La RTAF a finalement opté pour le Gripen E/F, considérant qu’il répondait mieux aux exigences opérationnelles et stratégiques dans le cadre des opérations multi-domaines.

le Gripen E/F offre des capacités avancées qui en font pratiquement un nouvel appareil, contrairement à son prédécesseur, le Gripen C/D, déjà en service en Thaïlande. Ces nouvelles fonctionnalités incluent une meilleure intégration dans les opérations multi-domaines et la possibilité de développer davantage ses capacités pour répondre aux futurs besoins de défense.

Le projet de plus de 500 millions d’euros comprend l’achat des chasseurs, un transfert de technologie et la formation.

Cette acquisition représente une étape majeure dans la modernisation de l’armée de l’air thaïlandaise, qui prévoit de remplacer progressivement ses anciens F-16 et F-5E/F entre 2028 et 2035. Les Gripen E/F joueront un rôle central dans cette transition, assurant la souveraineté et la sécurité de la Thaïlande pour les décennies à venir.

Le Gripen est un avion multi rôle en service depuis 1996. La version E est un monoplace quant à la version F est un biplace. Le Gripen E/F est propulsé par un turboréacteur (avec post combustion) General Electric F414 lui conférant une poussée unitaire de 63.5 kN et de 98 kN avec la post combustion.

Sa masse à vide est d l’ordre de 7 tonnes et de 11t avec l’armement. Il a une capacité d’emport de 3.4 t de kérosène.

Sa vitesse d croisière est de mach 1.2 (1168 km/h) avec une vitesse max de 2 125 km/h (Mach 2). Il dispose d’un rayon d’action de 1300 km.

Ss dimensions sont de 15.90m en longueur, 4.50m de haut, une envergure de 8.60m. Sa surface alaire est de 31.10m².

Son armement réside en un canon de 27mm Mauser BK-27 et une capacité d’emport de 5 300kg sur 8 plots sous les ailes et deux rails de missiles en bouts d’ailes. Il peut emporter des :

*missiles air-air : IRIS-T (missile air-air de courte portée à guidage infrarouge), Meteor (missile air-air à longue portée), AIM-120 Amraam (missile air-air de moyenne portée de 75 à 160 km selon la version, muni d’un système de guidage à radar actif), AIM-9 Sidewinder  ( missile air-air courte-portée guidés par infrarouge de type tire et oublie (fire and forget)), V3E A-Darter (missile air-air à tête chercheuse infrarouge moderne à courte portée, doté d’une résistance aux contre-mesures)  , MICA (Missile air-air à moyenne portée).

*missiles air-sol : Storm shadow/Scalp EG (missile de croisière d’une portée de 560km), AGM-65 Maverick (missile air-sol conçu pour les missions d’appui rapproché, d’interdiction de zone et de suppression des défenses ennemies), Taurus KEPD 350 (missile de croisière air-sol d‘une porte de 500km)

* missile antinavire : RBS-15F (missile antinavire à longue portée -200km-de type « tire et oublie »)

*bombes : DWS39 Mjölner (bombe à sous-munitions, avec 72 sous-munitions), GBU-12 Paveway II (bombe guidée laser), Mark 82 (bombe de 230kg à effet de souffle et à éclats (fragmentation)), GBU-39 Small Diameter Bomb (bombe guide de 110kg)