Une nouvelle étape décisive vient d’être franchie par Athènes avec l’approbation par la commission parlementaire de la Défense pour l’acquisition de vingt F-35A pour une valeur de 3,71 milliards de dollars.

Au total, la Grèce prévoit l’achat d’au moins une quarantaine de F-35 CTOL (Conventional Take Off and Landing) en deux tranches successives et d’équipements connexes pour un coût estimé à 8,6 milliards de dollars. Sont compris dans cette somme — outre quarante-deux moteurs Pratt & Whitney F135-PW-100 (quarante installés et deux de rechange) —, l’entretien et le soutien au maintien en condition opérationnelle (MCO), l’équipement de formation, la formation du personnel et la documentation technique classifiée. Selon le ministère grec de la Défense, le F-35A renforcera les capacités aériennes et l’interopérabilité de la Grèce en tant que membre de l’OTAN. De plus, sa mise en service remédiera à l’obsolescence croissante d’autres avions de combat dans l’inventaire de l’armée de l’air hellénique, tels que le F-4 Phantom et le Mirage 2000. La commande ferme pour la première tranche devrait intervenir d’ici à la fin de l’année, après le feu vert du Congrès.