Forces aériennes Lockheed Martin lance une nouvelle version du F-16
Publié le : 10 septembre 2026
Lockheed Martin vient de relancer officiellement les livraisons de la nouvelle version de production du F‑16, le Block 70/72 (F‑16V), après une refonte technique au premier semestre 2026. Cette configuration est présentée comme la plus avancée jamais produite pour le Viper, avec une durée de vie structurelle portée à 12 000 heures de vol et une architecture avionique inspirée des programmes F‑22/F‑35, visant à maintenir le F‑16 opérationnel jusqu'en 2060.
En août 2026, Lockheed Martin a confirmé la reprise des livraisons du Block 70/72 après qu’une nouvelle configuration testée en vol n’ait pas atteint les performances attendues, conduisant à une interruption temporaire, une refonte, puis de nouveaux essais en vol.
Deux appareils ont été livrés au deuxième trimestre 2026, et le carnet de commandes affiche désormais 119 Block 70/72 en backlog, avec un rythme de production attendu en hausse pour 2026–2028.
Les premières livraisons de la nouvelle série concernent notamment Taïwan (66 F‑16V neufs), la Slovaquie, le Bahreïn, le Bulgarie, le Maroc, et plus récemment le Pérou, qui a sélectionné le Block 70 en avril 2026.
Ce qui change concrètement sur le Block 70/72
Le Block 70/72 n’est plus une simple modernisation « à la marge » : c’est une refonte profonde de l’avionique, des capteurs et de la cellule.
Capteurs et guerre électronique
Le radar AESA AN/APG‑83 (Northrop Grumman) est dérivé des technologies F‑22/F‑35, avec une agilité de faisceau et des modes air‑air/air‑sols très supérieurs aux radars mécaniques ou PESA des F‑16 plus anciens.
L’IRST (Infrared Search and Track) intégré, offre une capacité de détection passive complémentaire au radar, utile en environnement contesté.
Le système de guerre électronique interne embarque un récepteur d’alerte radar numérique et un brouilleur intégré ; le Pérou a par exemple choisi le L3Harris Viper Shield pour sa flotte de Block 70.
Des liaisons Datalinks modernes (Link 16, IFF actualisé) assurent les communications sécurisées et une architecture ouverte permet d’intégrer de nouvelles armes et systèmes EW à l’avenir.
Avionique, cockpit et sécurité
Le cockpit est doté d’un nouveau calculateur de mission unifiant traitement armes et avionique, conçu pour supporter des mises à jour logicielles continues.
Des écrans de nouvelle génération, dont un Center Pedestal Display haute résolution, améliorent la charge de travail du pilote et l’intégration des capteurs.
L’Auto GCAS (Automatic Ground Collision Avoidance System) – système de sécurité automatique- est installé en série. Ce système a déjà sauvé des vies sur des F‑16 en évitant des collisions involontaires avec le sol.
Cellule, motorisation et durée de vie
Le Viper est construit autour d’une cellule « neuve », prévue pour une durée de vie structurelle de 12 000 heures, soit +50% par rapport aux F‑16 précédents Pour certaines armées, cela équivaut à 40 ans d’emploi du vecteur.
Block 70 vs Block 72 : la différence principale réside dans le moteur.
Le Block 70 est généralement associé à la famille Pratt & Whitney F100
Le Block 72 est quant à lui motorisé par des moteurs General Electric F110. Les clients choisissent en fonction de leurs besoins. Pour exemple : les F‑16V taïwanais utilisent des F110‑GE‑129 et peuvent embarquer des réservoirs additionnels pour étendre le rayon d’action sans occuper les points d’emports d’armes.
Positionnement stratégique : un « 4e génération + » jusqu'en 2060
Lockheed Martin positionne explicitement le Block 70/72 comme un chasseur de 4ᵉ génération « augmenté », capable
1-d’opérer en environnement hautement contesté grâce à son radar AESA, son IRST et sa guerre électronique interne.
2-de s’interfacer avec des avions de 5ᵉ génération (F‑35, F‑22) via des datalinks communs et une avionique compatible.
3-de rester pertinent jusqu’en 2060, en s’appuyant sur une cellule durable et une architecture logicielle évolutive.
Ce besoin répond à une demande mondiale forte pour des avions neufs ou très modernisés, dans un contexte où les délais de livraison des F‑35 et les contraintes budgétaires poussent plusieurs pays à miser sur un Viper « nouvelle génération » plutôt que sur un changement complet de flotte.
État du programme et calendrier (2025–2028)
Les livraisons ont repris en 2026 après la refonte du site industriel : 2 appareils ont été livrés.
Le carnet de commande actuel est de 119 Block 70/72 commandés, 41 déjà livrés à sept pays.
Taïwan a commandé 66 F‑16V neufs avec des livraisons étalées jusqu’en 2028 ; les deux premiers ont quitté les États‑Unis en août 2026.
De nouveaux clients comme le Pérou rejoignent le programme avec 12 Block 70 et d’autres programmes en cours ou en négociation dans plusieurs régions.
En conclusion, la plate-forme avec une nouvelle cellule conserve une polyvalence en matière d’armement. Les multiples développements ont permis de mettre sur le catalogue des options plus de 3 300 configurations approuvées permettant l’emport de plus de 180 charges utiles et/ou armes différentes.
La production du F-16 est pour les Etats-Unis un creuset industriel regroupant 500 entreprises basées aux États-Unis dans 41 État. Cela permet l’emploi de 46 000 personnes aux États-Unis et 9 000 dans le reste du monde.