Le F-22 et le YFQ-44A ont décollé indépendamment de la base d’Edwards AFB, en Californie, puis se sont rejoints en vol.

Le pilote du F-22 a joué le rôle de « quarterback aérien » : il a envoyé des directives tactiques de haut niveau par liaison de données, sans piloter le drone au stick et aux manettes.

Le logiciel d’autonomie embarqué du YFQ-44A a interprété ces ordres et exécuté en temps réel des manœuvres dynamiques ainsi que des tâches de combat simulées.

La mission a duré plusieurs heures et a été présentée comme un succès ; aucune mise en œuvre d’armement n’est indiquée pour cette démonstration.

Cette étape valide le concept central du programme CCA : un chasseur habité peut commander un drone autonome en donnant une intention tactique comme une manœuvre ou des missions (manœuvres dynamiques et combat simulé), tandis que l’autonomie embarquée traduit cette intention en actions de vol.

Le YFQ-44A Fury est l’un des deux prototypes retenus pour le premier incrément du programme CCA de l’US Air Force, avec le General Atomics YFQ-42A. Cette démonstration fait suite à des vols antérieurs du Fury aux côtés de F-35, mais sans que le F-35 ne le contrôle alors depuis son poste de pilotage.

Une première démonstration en vol de commandement tactique air-air d’un CCA par un chasseur habité, un jalon majeur vers les futures patrouilles mixtes « loyal wingman ».