Dans le cadre de son programme SATP (systèmes d’aéronefs télépilotés), l’Aviation royale canadienne (ARC) ou, bilinguisme oblige, la Royal Canadian Air Force (RCAF), va se doter de drones MALE (moyenne altitude longue endurance) type MQ-9B.

Le ministère canadien de la Défense entend acquérir plus précisément auprès de General Atomics onze drones MQ-9B SkyGuardian et six stations au sol pour une valeur de 2,5 milliards de dollars canadiens, soit environ 1,7 milliard d’euros ; le coût des infrastructures nécessaires à la mise en oeuvre de ces drones MALE étant compris dans cette somme. En outre, General Atomics a pris des engagements en matière de compensations économiques avec la création de sept cents emplois au sein de l’industrie canadienne. Les premiers MQ-9B SkyGuardian seront livrés à l’ARC/RCAF à partir de 2028, mais il faudra attendre encore cinq ans pour que cette flotte soit déclarée pleinement opérationnelle. Ces drones MALE seront exploités par la 14e escadre Greenwood et la 19e escadre Comox, situées respectivement en Nouvelle-Écosse et en Colombie-Britannique, alors que le centre de contrôle au sol, qui abritera les postes de pilotage des MQ-9B, sera situé à Ottawa.