Dans un effort visant à améliorer encore plus les capacités de combat de la Hukbong Himpapawid ng Pilipinas, plus connue à l’international comme Philippine Air Force (PAF), Manille négocie l’achat de douze nouveaux chasseurs légers FA-50 de Korea Aerospace Industries (KAI).
Cette information a été rendue publique par le ministère philippin de la Défense, qui a précisé que Manille et Séoul sont en train de finaliser les termes de l’accord dans le but de signer un nouveau contrat dans le courant de l’année. Le futur contrat signé de gouvernement à gouvernement est estimé à 690 millions de dollars. Cette décision a été prise dans un contexte de tensions continues en mer de Chine méridionale, alors même que la PAF rencontre des difficultés en matière de disponibilité de son parc FA-50 en raison de problèmes au niveau du maintien en condition opérationnelle(MCO). En doublant sa flotte de Golden Eagle, constituée de douze exemplaires opérés par le 7th Tactical FighterSquadron « Bulldogs », la PAF estime pouvoir améliorer leur taux de disponibilité. Désignés FA-50PH dans la PAF, les douze appareils actuellement en service ont été commandés en mars 2014 pour un montant de 402 millions de dollars. Le premier avion a été livré en novembre 2015 et les deux derniers en mai 2017.
