L’ancien CEMM, l’amiral Nicolas Vaujour, a livré les grandes dates du successeur de l’ATL2, toujours pas nommé, lors d’une audition au Sénat. Le lancement du programme doit intervenir « d’ici la fin de 2026, le premier avion devant arriver en 2034, la première capacité opérationnelle en 2035 et la pleine capacité un peu plus tard. Le retrait de l’ATL2 doit intervenir en 2040. Cela fait un biseau assez rapide, nous n’avons donc pas le droit à l’erreur. Nous avons 18 avions au standard 6 qu’il faut faire durer jusqu’en 2040 au plus tard. C’est un grand challenge. Le renouvellement du contrat Océan d’entretien des avions de patrouille maritime doit intervenir fin 2026, début 2027 ; nous demandons donc aux industriels de garantir le biseau capacitaire de 2035-2040 », a-t-il conclu. Selon lui, le développement de la solution Airbus se poursuit sans encombre, ouvrant ainsi la voie au lancement dès la fin 2026.