Le département d’État américain a finalement autorisé le Chili à acquérir un package d’équipements afin de moderniser sa flotte d’avions de combat F-16 Fighting Falcon.

Le Chili exploite actuellement une flotte de quarante-quatre Fighting Falcon, composée de dix F-16C/D au standard Block 50, achetés au début des années 2000 dans le cadre d’un accord d’une valeur de 500 millions de dollars, et de trente-six F-16A/B MLU plus anciens, achetés d’occasion en deux lots successifs, en 2005 et 2009, auprès des Pays-Bas. Depuis 2017, la Fuerza Aérea de Chile (FACh) cherchait à moderniser sa flotte, mais la crise financière qui a traversé le pays n’avait pas permis jusqu’ici de finaliser le projet. La mise à jour des F-16 chiliens au standard M6.6, pour laquelle a déjà été alloué un budget de 177 millions de dollars via le canal FMS (Foreign Military Sales), sera confiée à Lockheed Martin, maître d’oeuvre de l’accord si celui-ci est finalisé, en partenariat avec ENAER (Empresa Nacional de Aeronáutica de Chile). Les travaux de mise à niveau, qui seront réalisés à Fort Worth (Texas), Greenville (Caroline du Sud) et au Chili, sous la supervision de l’Air Force Life Cycle Management Center (AFLCMC) de Hill (Utah), devraient être complétés d’ici le 30 novembre 2032.