Lockheed Martin et le Pentagone ont signé un contrat visant à l’intégration sur le F-35 du missile antiradar AGM-88G à portée étendue AARGM-ER (Advanced Anti-Radiation Guided Missile — Extended Range).

Le contrat, d’une valeur initiale de 97,3 millions de dollars, va permettre de procéder aux travaux de développement pour l’intégration du missile de Northrop Grumman sur les trois versions du Lightning II, F-35A/B/C, de l’US Air Force (USAF), de l’US Navy et de l’US Marine Corps (USMC), mais aussi d’autres forces aériennes étrangères de pays devant recevoir le même système d’arme : Australie, Canada, Danemark, Italie, Norvège, Pays-Bas et Royaume-Uni, notamment pour les F-35 du lot 17.

Avec l’intégration de l’AGM-88G, version améliorée de l’AGM-88E AARGM, le F-35 disposera d’un missile antiradar développé spécifiquement pour lui (la version précédente n’entrait pas dans sa soute). Conçu pour la suppression des défenses aériennes ennemies (SEAD), en particulier dans les environnements dotés de défenses de déni d’accès/déni de zone (A2/DA), l’AGM-88G AARGM-ER est doté d’un nouvel ensemble de propulsion, d’une ogive améliorée et d’un système de guidage plus sophistiqué, comprenant un récepteur de signal radar passif, une navigation par satellite et un radar à ondes millimétriques.