Lancée il y a une décennie, cette série d’exercices vise à renforcer la coopération pratique et les échanges entre l’Armée de l’air de l’Armée populaire de libération (PLAAF) et la Royal Thai Air Force (RTAF). En cette année 2026, c’est la cinquième édition consécutive à se tenir en Thaïlande, signe d’une routine de coopération bien établie.

Les objectifs principaux de cet exercice sont d’approfondir l’amitié et la coopération entre les deux armées et les deux nations, d’améliorer l’interopérabilité et la préparation opérationnelle dans des scénarios variés (défense aérienne, secours humanitaire, etc.).

L’exercice qui a débuté le 10 août, en parallèle de l’exercice « Eagles of Civilization » en Egypte, verra son point d’orgue du 14 au 21 août 2026.

https://raids-aviation.fr/2026/08/18/eagles-of-civilization-2026/

Forces et matériels engagés

Côté chinois (PLAAF)

La Chine a déployé un détachement aérien et terrestre assez complet avec des Chasseurs J-10C et J-11, des avions de soutien KJ-500 (AWACS/AEW&C), des ravitailleurs en vol YY-20 et des avions de transport dont des Y-20. Ce détachement est complété par des unités de défense antiaérienne au sol armées de missiles sol-air.

Côté thaïlandais (RTAF)

Le pays hôte déploie des chasseurs JAS 39 Gripen (C/D) et des Alpha Jet, ainsi que des moyens complémentaires nécessaires à la défense aérienne, à l’escorte et aux évacuations médicales.

Scénarios et modules d'entraînement

Les deux armées travaillent durant cette quinzaine sur plusieurs thèmes :

Portée stratégique

La Thaïlande est le seul pays d’Asie du Sud-Est à mener des exercices bilatéraux réguliers avec les trois grandes composantes de l’armée chinoise (terre, mer, air), ce qui fait de Falcon Strike un pilier de la relation de défense sino-thaïlandaise.

Dans le contexte de rivalité États-Unis–Chine en Indo-Pacifique, ces exercices illustrent la volonté de Pékin de consolider ses partenariats militaires régionaux, tout en offrant à Bangkok un levier de diversification de ses coopérations de sécurité.