Le 9 octobre 2026 depuis l'usine aéronautique d'Irkoutsk, en Sibérie, le troisième prototype du Yakovlev Yak-130M a réalisé son vol inaugural. L'appareil, immatriculé « 137 », a été piloté par les pilotes d'essai Yakovlev Oleg Mutovin et Alexander Guskov.

Le Yak-130M est une version modernisée d’attaque légère armée, dérivé du Yak-130. Le Yak-130M transforme le Yak-130 d’avion d’entraînement avancé en avion léger de combat polyvalent, grâce à une modernisation profonde de sa détection, de sa conduite de tir, de sa protection et de son arsenal.

C’est le premier des trois prototypes dont la configuration correspondrait entièrement au futur appareil de série. L’essai s’est déroulé durant plus d’une heure et tous les systèmes ont fonctionné normalement et le programme de vol a été intégralement exécuté.

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Le Yak-130M se distingue du Yak-130 d’entraînement par l’intégration d’un radar et de capacités d’emport d’armements guidés, le transformant en avion d’attaque légère polyvalent.

Le Radar AESA BRLS-130R permet la détection et la poursuite de cibles aériennes et terrestres, la surveillance météo/terrain, capacité inexistante sur le Yak-130. Il est équipé d’un Pod SOLT-130K renfermant des voies TV, imagerie thermique infrarouge et télémétrie ainsi qu’une capacité de désignation laser. Cet équipement permet une acquisition et une désignation de cibles de jour comme de nuit, y compris par mauvaise visibilité.

Sur la plan de l’armement, pour le combat air-air il est armé de missiles R-74M à guidage IR et R-77-1 à guidage radar actif, lui conférant une capacité de combat aérien rapproché et au-delà de la portée visuelle, notamment contre drones et hélicoptères. Pour le combat air-sol, il emporte des bombes guidées, des missiles air-sol et des munitions à guidage laser/satellite. Cette panoplie lui permet de délivrer des frappes de précision contre des véhicules, des infrastructures, des embarcations et des objectifs au sol.

Le troisième prototype va désormais rejoindre la campagne d’essais en vol et doit permettre de tenir le calendrier d’essais et d’ouvrir les livraisons en 2028.

Chronologie des prototypes