Le premier Gripen F brésilien (version biplace du Gripen E/F‑39) a effectué son vol inaugural le 28 août 2026 depuis l'aérodrome Saab de Linköping, en Suède, avant une campagne d'essais en vue de sa livraison à la Force aérienne brésilienne (FAB), avec un pilote de l'armée de l'air brésilienne.

Programme Gripen au Brésil

Le contrat de 2014 entre le Brésil et Saab portait sur 36 chasseurs : 28 Gripen E (monoplaces, F‑39E) et 8 Gripen F (biplaces, F‑39F). Les livraisons ont commencé en 2020. A l’été 2026, 11 appareils avaient été remis à la Force aérienne brésilienne et le premier Gripen E « made in Brazil », assemblé dans l’usine Embraer à Gavião Peixoto – province de Sao Paulo- a été dévoilé en mars 2026.

Le Gripen F est développé en partenariat avec l’industrie brésilienne (Embraer et autres), avec un partage des travaux décrit comme 50/50 entre la Suède et le Brésil.

Le premier vol du Gripen F, ce 28 août 2026 a duré 40 minutes avec un équipage binational. A son bord, Jakob Högberg (pilote d’essai en chef Saab) aux commandes et le lieutenant‑colonel aviateur Abdon de Rezende Vasconcelos, pilote d’essai de la FAB, à l’arrière.

Les objectifs du vol étaient la vérification des systèmes principaux et des performances initiales en vol. La campagne d’essais se poursuivra au centre d’essais en vol de Saab avant les procédures de réception et la livraison à la FAB.

Rôle opérationnel du Gripen F dans la FAB

Le Gripen F est un biplace de combat pleinement opérationnel, conçu pour accélérer la formation (instructeur à l’arrière) tout en conservant les capacités de mission du Gripen E.

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En combinant le Gripen E et F, les forces aériennes peuvent fusionner conversion et entraînement en introduction sur un seul chasseur pleinement opérationnel. Il n’y a pas besoin d’avions intermédiaires. Les pilotes peuvent s’entraîner directement dans le système qu’ils piloteront au combat.

L’avenir du combat aérien consiste à diriger des plateformes connectées habitées, sans pilote et pilotées par l’IA. Avec une architecture ouverte et des systèmes avancés, le Gripen F permet à l’opérateur arrière de commander, surveiller et coordonner plusieurs systèmes sans pilote en temps réel.

La FAB prévoit d’intégrer les 8 F‑39F à sa flotte de 28 F‑39E ; les discussions portent aussi sur une extension possible de la commande (environ 20 appareils supplémentaires), la répartition E/F restant à définir. Le Gripen F peut exécuter toutes les missions requises par les forces aériennes modernes. Il peut emporter les mêmes armes et capteurs que le Gripen E

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Les Gripen brésiliens assurent déjà des missions de police du ciel (QRA) depuis la base d’Anápolis pour la sécurité de l’espace aérien au-dessus du district fédéral.