Le porte-drapeau de l’armée de l’Air belge depuis la saison 2022 avec son F-16 est le capitaine Steven De Vries « Vrieske ». Il a aussi l’autre particularité d’avoir 5 250 heures de vol sur cet appareil, faisant de lui le seul pilote non américain à avoir dépassé les 5 000 heures et lui permettant d’entrer dans le cercle très fermé de la dizaine de pilotes à travers le monde.

Un jour de 2014, à la base de Kandahar en Afghanistan, j’ai croisé la route de Vrieske pour la première fois. Il partait alors pour une mission de plusieurs heures en appui aux forces terrestres de l’International Security Assistance Force (ISAF ou Force internationale d’assistance à la sécurité).

C’est en décembre 1990 que Steven rejoint l’Air Force en tant qu’élève pilote. Une passion pour les avions ancrée en lui dès son plus jeune âge. Très tôt, il...

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